Episodio della battaglia di Custoza. Il principe Amedeo, ferito, viene accompagnato all’ambulanza, 1870

Il dipinto fu realizzato nel 1870. Prima di entrare a Brera, fu presentato alla Esposizione Nazionale di Belle Arti del 1872. L’atteggiamento realistico e antiretorico di Fattori trasforma il racconto di uno degli episodi fondanti dell’epopea risorgimentale in un’occasione per descrivere gli aspetti meno vistosi e roboanti della guerra e della vita militare.

L’intento celebrativo e patriottico, evidentemente connesso alla trattazione di un simile tema proprio nell’anno della breccia di Porta Pia, sembra passare qui in secondo piano, e Fattori decide di non raffigurare un’azione precisa (il ferimento o i primi soccorsi) ma di ritrarre un momento di calma apparente poco dopo l’arrivo dell’ambulanza: il protagonista, al centro della tela sorretto dagli attendenti, risulta quasi invisibile nella folla di uomini e cavalli che lo circonda, mentre lo sguardo dello spettatore è distratto dalla descrizione dei soldati e del luminoso paesaggio in cui si svolge l’azione, nel quale solo dopo qualche istante si cominciano a distinguere i corpi dei caduti.